Pijnlijke confrontatie met homofobe landen

Begin deze week vond in Egypte de eerste officiële top tussen de Europese Unie en de Arabische Liga plaats. Tijdens de besprekingen die de vijftig naties met elkaar hadden vond een zeer opvallend moment plaats toen Xavier Bettel, de premier van Luxemburg en openlijk homoseksueel, de leiders van een aantal staten op een persoonlijke manier confronteerde met het gebrek aan mensenrechten in hun land. "Ik ben getrouwd met een man en in veel landen hier aanwezig loop ik het risico op een celstraf of zelfs wordt mijn man en ik de doodstraf in het vooruitzicht gesteld," aldus de 45-jarige Bettel. Volgens een Duitse journalist viel er vervolgens een ijzige en langdurige stilte in de vergaderzaal.

De Arabische Liga is een organisatie van 22 Arabische landen die in 1945 werd opgericht om samenwerking tussen de lidstaten te bevorderen en de gemeenschappelijke belangen te behartigen. In 18 landen is homoseksualiteit wettelijk verboden, drie landen (Saudi-Arabië, Jemen en Soedan) kennen zelfs de doodstraf op homoseksualiteit. In een gezamenlijke verklaring na de top staat te lezen dat alle deelnemende landen onderstrepen ze dat ze internationale wetten over mensenrechten "hoog willen houden".

De premier van Luxemburg laat in een reactie weten dat hij tijdens de besprekingen in de Egyptische badplaats Sharm al-Sheikh rond het thema mensenrechten "niet anders kon dan de rechten van homoseksuelen ter spraken te brengen". Xavier Bettel (foto rechts) is sinds 2013 premier van Luxemburg. In mei 2015 trouwde hij met zijn vriend Gauthier Destenay (foto links) en werd zo de eerste Europese regeringsleider die in het huwelijk trad met iemand van hetzelfde geslacht.