Ophef over homofobe school
De vrouw van de huidige vicepresident van de Verenigde Staten, Mike Pence, is de afgelopen week in opspraak geraakt nadat bekend werd dat zij les is gaan geven op een middelbare school die homoseksualiteit afwijst. Homo- en biseksuele studenten worden niet geaccepteerd en ook onderwijzend personeel moet verklaren homoseksualiteit af te wijzen. De Immanuel Christian School in Springfield, Virginia, waar Karen Pence sinds kort twee dagen in de week voor de klas staat, staat bekend om haar aartsconservatieve opvattingen. De ouders van de leerlingen moeten bijvoorbeeld een formulier ondertekenen waarin ze verklaren dat ze homoseksuele- en biseksuele activiteiten niet onderschrijven of ondersteunen. Op school worden lhbt's niet geaccepteerd en ouders dienen te melden als hun kind tot de lhbt-gemeenschap behoort. De ouders moeten ook verklaren dat het huwelijk alleen gesloten kan worden tussen één man en één vrouw.
Homo-organisaties zijn boos over het feit dat de vrouw van vicepresident Mike Pence werkzaam is op een school die homoseksualiteit afwijst en lhbt-leerlingen zelfs van school stuurt. "Dit is niet van deze tijd. Dat er nog dergelijke scholen bestaan is al verschrikkelijk maar dat Karen Pence er werkt, en hiermee de homofobe instelling in stand houdt, is een schande en andermaal een klap in het gezicht van de Amerikaanse lhbt-gemeenschap," aldus een homoactivist in de Amerikaanse media.
Dat Karen Pence (foto) achter het homofobe gedachtegoed van de school staat is niet nieuw. Zowel Karen Pence als haar man staan al langer bekend als oerconservatief en homofoob. Als gouverneur van Indiana verzette Mike Pence zich jarenlang hevig tegen de wettelijke erkenning van homorechten. "De overheid zou de officiële steun aan homo-organisaties per direct moeten stoppen en het geld moeten gebruiken voor instellingen die zich inzetten om homoseksualiteit te genezen," aldus Pence in 2015. Ook is hij fel tegenstander van het homohuwelijk en het geregistreerde partnerschap voor homoparen.
Als gouverneur van Indiana voerde Pence een wet door die bedrijven het recht geeft om homoseksuelen en transgenders te weigeren op basis van "religieuze vrijheid". Bedrijven, maar ook de plaatselijke overheid, mogen lhbt's diensten weigeren zonder dat hiertegen aangifte van discriminatie kan worden gedaan.